Train de l'aéroport de Calgary à Banff

L'aéroport international de Calgary est situé en bordure de prairie des Rocheuses canadiennes, mais la région manque de l'infrastructure ferroviaire qui relie de nombreux aéroports européens aux stations de montagne. L'absence de train de l'aéroport de Calgary à Banff découle des modèles de développement des transports dans l'Ouest canadien au XXe siècle, où les réseaux routiers ont dominé les investissements en infrastructure. L'Alberta a autrefois maintenu un vaste système ferroviaire pour passagers à travers le corridor des Rocheuses, mais le service vers Banff a cessé dans les années 1990, le transport automobile étant devenu le principal mode de transport touristique. La gare ferroviaire pour passagers active la plus proche se trouve au centre-ville de Calgary, desservie par la ligne transcontinentale « Le Canadien » de VIA Rail, mais ce service ne relie pas l'aéroport et ne propose que des départs hebdomadaires limités qui contournent entièrement Banff. Le corridor de 128 kilomètres entre l'aéroport et le parc national de Banff suit la route Transcanadienne à travers un terrain qui s'élève progressivement. Les voyageurs traversent les villes de Canmore et atteignent des altitudes supérieures à 1 400 mètres à l'approche de Banff. Les conditions routières varient considérablement selon les conditions météorologiques saisonnières, en particulier pendant les mois d'hiver lorsque les cols de montagne nécessitent une navigation prudente. Des propositions contemporaines de transport ferroviaire de Calgary à Banff refont surface périodiquement dans les discussions de planification régionale, motivées par les préoccupations environnementales concernant la congestion routière et les émissions de carbone dans les corridors des parcs nationaux. En 2026, aucun calendrier de construction financé n'existe pour une telle infrastructure. Comprendre cette réalité en matière de transport permet aux visiteurs de prendre des décisions éclairées concernant les arrangements au sol et de prévoir un budget temps approprié pour le transfert en montagne qui suit leur arrivée par avion.