Fahrt vom Flughafen Calgary nach Banff

Der Calgary International Airport liegt auf 1.099 Metern über dem Meeresspiegel in der Prärie. Die Stadt Banff liegt auf 1.383 Metern, eingebettet in die Front Ranges der kanadischen Rocky Mountains. Der Höhenunterschied ist gering, aber die landschaftliche Veränderung ist abrupt – ebenes Weideland weicht innerhalb von dreißig Kilometern nach der Parkgrenze Kiefernwäldern und freiliegendem Kalkstein. Die Fahrt vom Flughafen Calgary nach Banff folgt einer einzigen Hauptschlagader: Highway 1 West, dem Trans-Canada Highway. Autofahrer verlassen den Flughafen über den Barlow Trail, fahren auf den Highway auf und weiter westlich durch Cochrane, bevor sie das Parktor bei Canmore erreichen. Die Strecke ist direkt, gut ausgeschildert und wird ganzjährig instand gehalten, obwohl winterliche Bedingungen zwischen November und März Winterreifen und vorsichtige Geschwindigkeiten erfordern. An Sommerwochenenden herrscht der stärkste Verkehr, wobei zwischen dem Parkeingang und der Banff Avenue von spätem Vormittag bis zum frühen Nachmittag häufig Stau herrscht. Das Parktor markiert eine behördliche Schwelle. Parks Canada verlangt von jedem Privatfahrzeug, ab dem Moment der Einfahrt in das Bundesgebiet einen gültigen Einreiseerlaubnisschein mitzuführen. Der Tagespass für Erwachsene kostet 12,25 CAD; Familien- und Jahresoptionen sind am Kiosk am Eingang oder über die Website von Parks Canada erhältlich. Die Zahlung wird durchgesetzt, und Beamte führen stichprobenartige Kontrollen auf den Autobahnen und auf Parkplätzen im gesamten Park durch. Fahrer, die ohne Pass ankommen, können diesen am Eingang kaufen, doch in der Hochsaison kommt es häufig zu Wartezeiten. Der Korridor von YYC nach Banff dient auch als primäre Zufahrtsroute zum Lake Louise, Moraine Lake und dem Icefields Parkway. Tankstellen gibt es in Cochrane und Canmore, der letzten Siedlung vor der Stadt Banff. Der Mobilfunkempfang ist bis zur Parkgrenze zuverlässig und wird danach sporadisch. Das Wetter kann schnell umschlagen, sobald der Highway in die Berge führt, und im Sommer treten nachmittags häufig Gewitter auf. Die Fahrt vom Flughafen Calgary nach Banff bleibt eine der meistbefahrenen Bergzugangsrouten Kanadas und wird ganzjährig von Freizeitreisenden, gewerblichen Transporten und Pendlern genutzt.